Voor welke patiënten is opname op de intensive care van toegevoegde waarde

Niet altijd is goed te voorspellen hoe een ziekteproces gaat verlopen. Daardoor kan het onduidelijk zijn of een volwassen ernstig zieke patiënt baat heeft bij een IC-opname. Maar: bij niet opnemen op de IC bestaat het risico van onderbehandeling aangezien patiënten mogelijk wel baat hebben bij een beperkte IC-behandeling. Daarentegen betekent kiezen voor opname een risico van overbehandeling. Patiënten krijgen dan een langdurige IC-behandeling, ondanks een kleine overlevingskans of een slechte verwachte kwaliteit van leven. Onderbehandeling leidt tot sterfte die vermijdbaar was geweest. Overbehandeling leidt tot onnodig lijden van patiënten en naasten, morele stress bij zorgverleners en hoge kosten, zonder vooruitgang op patiëntuitkomsten.

Met deze studie onderzoeken we of het toepassen van een TLT (time limited trial) duidelijkheid geeft over wel of geen IC-opname bij volwassen ernstig zieke patiënten. Voorafgaand of kort na de IC-opname worden met de patiënt of diens vertegenwoordiger afspraken gemaakt over doelen en tijdsduur van de behandeling. De afspraken gaan ook over welke grenzen men stelt aan de zorg. Gaat het met de patiënt vervolgens de goede kant op, dan wordt de behandeling voortgezet. Is dat niet het geval, dan gaat men over op palliatief beleid.

Buitenlandse studies laten zien dat na een TLT de gemiddelde IC-opnameduur korter is, zonder dat er meer patiënten overlijden. En door effectiever gebruik van de IC kunnen meer patiënten profiteren van IC-zorg. Ook zou de huidige IC-capaciteit dan voldoende zijn voor de groeiende zorgvraag. Het aantal patiënten dat in aanmerking komt voor de TLT schatten we op 13.808per jaar.